布鲁克林篮网在HSS训练中心进行了他们的首次集训，时间距离巴克莱中心揭幕战仅剩三周，离10月6日与夏洛特的季前赛也只剩一周。在训练场上，20名球员排成一列，最显著的变化不仅仅是战术板上的策略，更是几位年轻球员在身形上的提升。根据周一发布的媒体名单，诺兰·特拉奥雷的身高增加了一英寸，体重也增加了大约10磅，其中大部分是肌肉。此时的他依旧是球队中最年轻的成员，甚至比新秀米克尔·布朗二世还小近两个月。在赤脚状态下身高达到6尺4，穿鞋后为6尺5，体重190磅，臂展达到6尺8——当他在场上时，终于展现出了像一名NBA控卫该有的体格，而不再是上赛季那个显得单薄的样子。

主教练乔迪·费尔南德斯提到：“他成熟了一岁，这一点非常重要——无论是气场还是自信都在提升。你可以看到他穿着无袖衫，肌肉的增强明显。他为此付出了努力。你能看到他在场上的移动和打球方式，这是一名二年级球员，现在他对NBA的理解也更加深入，我非常期待他的新表现。”特拉奥雷由于脚踝手术错过了夏季联赛，但他表示现在状态已恢复正常。“我的膝盖现在完全没问题，所以没有什么可担心的。”特拉奥雷向记者坦言，“在休赛期，我主要关注身体的提升，当然还有投篮方面的训练，感觉非常不错，而且还进行了调整。”

“我在休赛期的大部分时间都在健身房，专注于提升作为球员的能力，分析季后赛录像，增强战术理解。同时也在练习投篮。”特拉奥雷是今夏与投篮教练戴夫·洛夫合作进行训练的年轻一员。而同样缺席夏季联赛的7尺高的双向合同球员格兰特·尼尔森，也利用康复期着重于投篮技巧。特拉奥雷在44.4%的终结率上显示出尴尬的低下，他在所有尝试了至少100次上篮的NBA球员中排名最低。“是的，增加的力量肯定能帮我改进这个成绩，”特拉奥雷说，“我现在可以更直接地穿过防守者，而非以往绕过他们，我可以更好地应对身体对抗。”他补充道，终结能力一方面依赖肌肉，另一方面也关乎心态。“两者都需要，但身体更强壮时，一切会变得容易很多。”

曾是NBA第四年轻球员的特拉奥雷在过去一个半月里场均得分超过11分，展现了自己胜任控卫角色的潜力。但现在，他将面临激烈的竞争。布朗二世作为篮网迁至布鲁克林以来的最高选秀签，有望获得出场时间。而德明则是过去16年中的第二高选秀签，预计不仅能打侧翼和得分后卫角色，或许还会涉足控卫位置。此外，还有基恩·埃利斯，他将作为防守者加入队伍，而且拥有全队最高的职业生涯三分命中率——达到40.7%。正如克劳尼所说，最终会是最优秀的控卫胜出。费尔南德斯对此感到乐观，他认为后卫的多样性不会成为问题。“我觉得他是个优秀的终结者，”费尔南德斯表示。“再者，你在评判一名刚进NBA的新秀时，他19岁时的表现，现在他20岁了，所以我并不觉得他的终结会有问题。”或许，特拉奥雷还没有完全停止长个。

在HSS训练中心周围，有人注意到他自拉斯维加斯以来的投篮状态发生了变化。与此同时，26岁的莫里茨·“莫”·瓦格纳是全队第三年长的球员，仅次于朱利叶斯·兰德尔（31岁）和同样29岁的特伦斯·曼。尽管他加盟时未曾引起广泛关注，但联盟各队决策者对此表示赞赏，认为他是一名出色的补充，原因在于他的老将身份及在场上和更衣室中的领导力。他表示，期望能够提升球队的防守，这位来自柏林的球员以身体对抗著称，而这是篮网去年的短板。随着他和朱利叶斯·兰德尔的加入，球队在这一方面明显得到了改善。特拉奥雷、德明和本·萨拉夫的身体素质提升，对球队也大有裨益。

“老实说，我对此非常喜欢。我希望自己能成为一个破坏者，时刻在场上保持活跃，”29岁的瓦格纳说道。“这并不是秘密——我在联盟八年了——我不是盖帽者。我用身体干扰投篮，我会全力以赴，但我不是安东尼·戴维斯。我不会去狠狠扣篮。”他进一步表示：“所以我希望我能以积极的方式去打球，能够让对手加速犯规等情况的出现，因此我对此感到非常兴奋，因为这将更贴合我的特长。费尔南德斯在掩护等方面非常激进，我们有这么多快速的后卫，会为球场上的空间带来帮助，所以到目前为止一切都非常有趣。”

教练认为瓦格纳将会有助于塑造球队的防守文化。“我们会坚持我们认为有效的方法来建立防守身份，”费尔南德斯补充道，“而在成长过程中，教练会逐步拓展防守策略。因此我们将成为一支在攻防两端都具有高度侵略性的球队。”